— Откуда? — повторил он.
— У нас ведь была связь, — ровным голосом произнес Денис, не глядя на него. — Через передатчик. Я изучал, вникал.
Прежде, чем Кир успел задать следующий вопрос, коридор привел в длинную комнату г-образной формы. Сервант с телевизором, стол, стулья… Ближе к дальнему концу помещения стояла металлическая койка на высоких ножках с колесиками.
Там под одеялом лежал Артемий Лазаревич Айзенбах. Голова замотана бинтами, от капельницы трубка идет к катетеру на сгибе локтя. Лежащая поверх одеяла рука была неестественно худой, да еще и с легким синеватым отливом — казалось, она принадлежит мертвецу.
Кирилл подошел к койке. Лицо у Айзенбаха было совсем бледным, глаза закрыты. Кир поднял вопросительный взгляд на Лагойду, за спиной которого маячил Миша, но начальник службы безопасности «Старбайта» смотрел на Сотника с Курортником и Лабусом, вставших по другую сторону кровати.
— Что с ним? — спросил Кирилл.
Сзади зашуршали. Во второй половине комнаты, невидимой от входной двери, возле прикрученной к стене раковины с краном стоял стеклянный медицинский шкаф, полный склянок и флаконов. Перед ним на стуле спала, тихо посапывая, красивая темноволосая женщина в таком же, как у Дениса, халате.
— Лазарич? — громко спросил Явсен.
Женщина вздрогнула, подняла голову. Протерев глаза, вскочила и бросилась к гостям со словами: «Вам сюда нельзя!»
— Виктория, помолчи, — сказал Лагойда, но она оттолкнула его.
— Уходите! Тёма болен, его нельзя…
— Артем не просто болен, он вот-вот умрет, — безжалостно отрезал Лагойда. — Не мешай нам.
— Что с ним? — спросил Игорь.
— Мы были снаружи, когда все началось, — ответил Ростислав Борисович. — В нескольких кварталах, как раз ехали в офис, потому что должен был появиться… этот. — Он кивнул на Кирилла. — Машина встала. Потом появились варханы. Когда мы прорывались к офису, шеф попал под их машину. Получил переломы и очень сильное сотрясение.
— А вчера вечером было кровоизлияние! — всхлипнула Виктория. Она держала Айзенбаха за руку и гладила ее, кусая губы.
Яков переглянулся с Кириллом.
— Немного совсем опоздали, Кирюша, если бы вчера…
— Ростислав Борисыч! — зычно крикнул один «бычок» из зала. — Мы расчищаем, но они дверь уже почти сломали!
— Значит — поторопитесь! — ответил Лагойда.
— Он может говорить? — Кир нагнулся над койкой, заглядывая в лицо умирающего. — Артемий! Что это была за программа? Та, которую я должен был залить на лабораторные машины? Это вирус? Зачем…
— Прекратите, Тёма ничего не слышит! Он в коме, вы что, не понимаете?! — Слезы катились по лицу Виктории. — Он на грани смерти. На грани! Нужен хороший медицинский центр, оборудование, лекарства, врачи! Мы должны вывезти его отсюда! Я говорила им, но они не хотят!
— Из-под купола не выйти, — возразил Кирилл и потребовал у Лагойды с Денисом: — Если он не говорит — отвечайте вы! Что все это означает? Откуда ты знаешь их язык? Как…
— Да заткнись ты! — бросил Лагойда презрительно. — Из-за тебя, сука, все произошло! Это я тебе сейчас вопросы задавать буду!
Позади него раздался звук удара, короткий крик охранника Миши, и через мгновение в затылок Лагойды уперся ствол «грача».
— Не стреляйте! — крикнула Виктория, пытаясь закрыть Айзенбаха от Сотника.
— Ты будешь отвечать на вопросы, а не задавать их, — сказал Игорь. — Как варханы связались с вами?
Леша с Яковом и Кириллом остались на месте, а Курортник быстро переместился вбок, нацелив «бизон» в голову стонущего Миши. Лабус тем временем оттащил Явсена к изголовью кровати, чтоб видеть и пеона, и Лагойду с охранником.
— Ничего я вам не скажу! — бросил Лагойда, скривившись.
— Пусть этот отвечает, — Кирилл ткнул пальцем в Дениса.
— Да, они связались с нами, — произнес тот, ни на кого не глядя. — То есть не берсеры, а…
— Берсеры? — перебил Яков. Он подался вперед, внимательно слушая.
— Мне кажется, слово звучит именно так. Варханы — так называется все их племя. А берсеры — это их потомственные военные. Они из Ангулема, который… не знаю, как сказать. Трудно было перевести, в общем, Ангулем — это Столбовой мир, так они его называют. Еще в орде есть…
— Орда? — теперь его перебил Игорь.
— Если вы будете постоянно прерывать меня, я прекращу рассказывать, — произнес Денис, ни на кого не глядя. — Да, это орда. Орда из места под названием Ангулем. По дороге сюда они пришли через другие… другие реальности. Это длится… Вот со временем самые большие проблемы. Очень трудно было понять, возникали странные нестыковки. Но это длится веками — орда захватывает реальности. Она состоит из берсеров, то есть воинов Ангулема, и тех, кто присоединился к ней, обитателей других реальностей. Почему-то захватчики называют Землю «крайним миром». Не знаю, что это значит.
Прежде чем Кирилл успел задать вопрос, заговорил Яков:
— Почему наши языки схожи?
Вверху громыхнуло особенно сильно, и шум заглушил слова Дениса. Струйки пыли посыпались с потолка. Виктория, охнув, низко склонилась над Айзенбахом, остальные пригнулись.
— Что ты сказал, малый? — спросил Леша.
— Кажется, варханы считают Землю своей колонией. Потерянной колонией.
Все недоуменно воззрились на лаборанта.
— Потерянной колонией, — растерянно повторил Кир.
— Вроде того. Когда-то они были здесь. Или не они. Это трудно понять, но кто-то из Ангулема побывал на Земле и оставил поселение.
— Лежать! — Курортник, быстро нагнувшись, ткнул Мишу стволом в затылок. — Не шевелиться!